Γενικές ερωτήσεις

Όχι, τα ζώα δεν μπορούν να αναπτύξουν αντοχή στα προβιοτικά βακτήρια. Ο υπερπληθυσμός βακτηρίων στο έντερο μπορεί να προκληθεί μόνο από τα παθογόνα βακτήρια. Μια καθημερινή προμήθεια προβιοτικών περιορίζει τον κίνδυνο εμφάνισης διάρροιας που προκαλείται από την υπερβολική αύξηση των παθογόνων βακτηρίων. Εκτός αυτού, τα προβιοτικά βοηθούν να διατηρηθεί η ισορροπία του μικροβιώματος και κρατούν το κατοικίδιο υγιές.

Το έντερο είναι ένα από τα σημαντικότερα συστατικά του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς περίπου το 70% της ανοσοαπόκρισης συμβαίνει σε αυτό (Vighny G., et al., 2008). Αν η αντίσταση έναντι των παθογόνων που εισβάλλουν στον οργανισμό εξασθενίσει, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος εμφάνισης λοιμώξεων στο σώμα. Με το να δίνετε καθημερινά προβιοτικά στο κατοικίδιό σας, εξασφαλίζονται οι βέλτιστες συνθήκες στο εντερικό σύστημα και διατηρείται ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα με εύρυθμη λειτουργία.

Το πολύ όξινο, χαμηλό pH του στομάχου στα περισσότερα ζώα είναι ο τρόπος με τον οποίο η φύση προσπαθεί να απομακρύνει μέρος του φορτίου της λοίμωξης που υπάρχει στην τροφή. Ωστόσο, δεν είναι μια πλήρως αποτελεσματική διαδικασία, όπως φάνηκε από το γεγονός ότι η στοματική/εντερική οδός είναι ο συνηθέστερος τρόπος μέσω του οποίου εισέρχονται οι μολυσματικοί παράγοντες στο σώμα. Ο μικροοργανισμός που περιέχεται στην ProBiotic LIVE είναι ένα οξυγαλακτικό βακτήριο (LAB). Εξ ορισμού, αυτά τα βακτήρια παράγουν γαλακτικό οξύ. Αυτό εξασφαλίζει την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων σε ένα βέλτιστο όξινο περιβάλλον. Δημιουργώντας αυτό το όξινο περιβάλλον, τα οξυγαλακτικά βακτήρια (LABs) είναι σε θέση να εμποδίσουν την ανάπτυξη κολοβακτηριδίων όπως το Ε. Coli καθώς αυτά τα τελευταία προτιμούν ένα περισσότερο αλκαλικό pH για να αναπτυχθούν.

Η ProBiotic LIVE έχει τη δυνατότητα  να ξεπερνά το πρόβλημα της αποστείρωσης του στομάχου, περιλαμβάνοντας δισεκατομμύρια μικροοργανισμούς, έτσι ώστε πάντα κάποιοι να διαπερνούν τον πυλωρό και να είναι σε θέση να αποικίσουν τα έντερα. Επιπλέον, η διαδικασία της κρυοξήρανσης που χρησιμοποιείται για τη διατήρηση των μικροοργανισμών που περιέχονται στην ProBiotic LIVE, προκαλεί ενθυλάκωση, η οποία προστατεύει τα προβιοτικά από το στομαχικό οξύ.

Ο Δρ. Roy Fuller προσδιόρισε το προβιοτικό ως «ένα ζωντανό μικροβιακό συμπλήρωμα τροφής, το οποίο επηρεάζει ευεργετικά τον ξενιστή βελτιώνοντας την εντερική του μικροβιακή ισορροπία». Αυτός ο ορισμός τονίζει τη σημασία των προβιοτικών ως ζωντανών κυττάρων. Η ευαισθητοποίηση για τα προβιοτικά έχει αυξηθεί σε ολόκληρο τον κόσμο κατά τα τελευταία δύο χρόνια. Πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων γνωρίζουν ήδη τα πλεονεκτήματα της χρήσης προβιοτικών προϊόντων και γνωρίζουν ότι η καθημερινή χορήγηση προβιοτικών έχει πολλά οφέλη για την υγεία του κατοικίδιού τους.

Οι προβιοτικοί μικροοργανισμοί υποστηρίζουν τα ευεργετικά βακτήρια που υπάρχουν ήδη στα έντερα του ζώου, καταλαμβάνοντας έτσι το χώρο των δυνητικά παθογόνων βακτηρίων. Επιπλέον, η μικροχλωρίδα είναι ισορροπημένη έτσι ώστε να διατηρείται ένα υγιές πεπτικό σύστημα με εύρυθμη λειτουργία. 

Έχει αποδειχθεί ότι τα προβιοτικά λειτουργούν με τους ακόλουθους μηχανισμούς:

Ανταγωνισμός για θρεπτικά συστατικά:
Μέσα στο έντερο, οι ευεργετικοί καθώς και οι παθογόνοι μικροοργανισμοί θα χρησιμοποιήσουν το ίδιο είδος θρεπτικών ουσιών. Επομένως, υπάρχει ένας γενικός ανταγωνισμός για αυτά τα θρεπτικά συστατικά, τα οποία τα βακτήρια χρειάζονται για να αναπτυχθούν και να αναπαραχθούν. Ως εκ τούτου, όσο περισσότερα τα έντερα πλημμυρίζουν με ευεργετικούς μικροοργανισμούς, τόσο περισσότερος ανταγωνισμός δημιουργείται μεταξύ ευεργετικών και παθογόνων μικροοργανισμών.

Ανταγωνισμός για τις θέσεις προσκόλλησης:
Η προσκόλληση στις θέσεις προσκόλλησης κατά μήκος του τοιχώματος των εντέρων είναι ένας σημαντικός παράγοντας αποικισμού και πολλά παθογόνα βακτήρια του εντέρου βασίζονται στην προσκόλληση στο τοίχωμα του εντέρου για να αποτραπεί η απομάκρυνσή τους από περισταλτικές κινήσεις κατά μήκος της εντερικής οδού. Επειδή υπάρχει μόνο ένας περιορισμένος αριθμός «θέσεων» όπου μπορούν να προσκολληθούν στα βακτήρια, ένας αυξημένος αριθμός ωφέλιμων βακτηρίων θα οδηγήσει σε μειωμένη προσκόλληση παθογόνων βακτηρίων.  

Διέγερση της ανοσίας:

• Τα προβιοτικά διεγείρουν την παραγωγή αντισωμάτων (τόσο τοπικά όσο και συστημικά)
• Αυξάνουν τη δραστηριότητα των μακροφάγων
• Αυξάνουν τα επίπεδα γ-ιντερφερόνης
• Αυξάνουν την παραγωγή κυτοκινών

Άμεση αντιμικροβιακή δράση:​​​​​​​​​​​​​​
Τα προβιοτικά βακτήρια μπορούν είτε να ασκήσουν την αντιμικροβιακή τους δράση μέσω της παραγωγής βακτηριοκινών, που είναι γνωστό ότι παράγονται από πολλά είδη οξυγαλακτικών βακτηρίων (LAB), αλλά και μέσω της παραγωγής οργανικών οξέων (γαλακτικό οξύ κλπ.), τα οποία δημιουργούν ένα εχθρικό περιβάλλον για τους παθογόνους μικροοργανισμούς μειώνοντας το εντερικό pH.

Βελτίωση της πέψης:
​​​​​​​Οι προβιοτικοί μικροοργανισμοί υποστηρίζουν και δρουν όπως το υγιές μικροβίωμα μέσω της παραγωγής ενζύμων, τα οποία βοηθούν στη διάσπαση των μορίων των πολυσακχαριτών. Ως αποτέλεσμα, χρησιμοποιείται μεγαλύτερη ποσότητα θρεπτικών συστατικών από τη διατροφή. Το μικροβίωμα παράγει επίσης βιταμίνες, οι οποίες στη συνέχεια ενεργούν ως δευτερεύουσα πηγή βιταμινών στον ξενιστή.

Κάθε φορά που χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά, ειδικά εκ του στόματος, ο κανονικός πληθυσμός της εντερικής χλωρίδας διαταράσσεται και, όταν η θεραπεία με αντιβιοτικά παρατείνεται, η επίδραση στα έντερα μπορεί να είναι ισχυρή. Τα προβιοτικά, βέβαια, θα βοηθήσουν στην αποκατάσταση του φυσιολογικού πληθυσμού των εντερικών βακτηρίων και αυτή είναι μία από τις πρωταρχικές ενδείξεις για τη χρήση τους.

Αν και η αποκατάσταση του εντερικού μικροβιώματος θα είναι πιο ευεργετική όταν θα έχει τελειώσει η θεραπεία με τα αντιβιοτικά, είναι λογικό να δίδονται προβιοτικά ταυτόχρονα με τα αντιβιοτικά. Αυτό συμβαίνει επειδή το εντερικό σύστημα είναι ένας δυναμικός τόπος με κύματα βακτηριακής δραστηριότητας η οποία συμβαίνει ανάλογα με την παρουσία τροφής και τη συγκέντρωση των αντιβιοτικών σε οποιαδήποτε δεδομένη χρονική στιγμή. Συνεπώς, οι επαναλαμβανόμενες ωθήσεις στην φυσιολογική μικροβιακή δραστηριότητα με τη χρήση προβιοτικών θα είναι ευεργετικές για το ζώο.

Η ProBiotic LIVE μπορεί να χρησιμοποιηθεί ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής του ζώου, ωστόσο θα προσφέρει επιπλέον υποστήριξη στα ζώα στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Αμέσως μετά την γέννηση για να δημιουργηθεί ένα σωστό μικροβίωμα
• Μετά τον απογαλακτισμό
• Πριν και μετά την υποβολή σε αναισθησία
• Κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία με αντιβιοτικά
• Μετά τον εμβολιασμό
• Κατά την προετοιμασία για /κατά τη διάρκεια /μετά από περιόδους στρες

Δεδομένου ότι ο στόχος της χρήσης προβιοτικών είναι η αποκατάσταση και η διατήρηση της φυσιολογικής εντερικής λειτουργίας, τα προβιοτικά θα πρέπει να χρησιμοποιούνται κάθε φορά που διαταράσσεται η ισορροπία του μικροβιώματος. Οι καταστάσεις που ενδέχεται να προκαλέσουν εντερική ανισορροπία είναι:

• Λοιμώξεις
• Έμετος και διάρροια
• Αντιβιοτική θεραπεία
• Στρες (μετακίνηση, αλλαγή κατοικίας κ.λπ.)
• Αθλητικός ανταγωνισμός
• Μετά από υποβολή σε χειρουργική επέμβαση και αναισθησία
• Κακή όρεξη

Η στρατηγική χρήση της ProBiotic LIVE σε περιόδους στρες (εμβολιασμός, αλλαγή ιδιοκτήτη), διατροφικές μεταβολές (απογαλακτισμός) ή μετά από χρήση αντιβιοτικών είναι πολύ ωφέλιμη και ένας εξαιρετικός τρόπος εισαγωγής της έννοιας της χρήσης προβιοτικών.

Όλα τα ζώα γεννιούνται με ένα σχετικά αποστειρωμένο εντερικό σύστημα, αλλά σύντομα μετά τη γέννηση, το νεογέννητο ζώο αποκτά μια πολύπλοκη συλλογή μικροοργανισμών εντός της εντερικής οδού. Ωστόσο, δεδομένου ότι το μικροβίωμα δεν είναι ακόμη πολύ «έμπειρο», το νεογέννητο ζώο είναι πιο ευαίσθητο σε παθογόνους μικροοργανισμούς, καθώς σε αυτό το στάδιο της ζωής του δεν υπάρχει προστατευτικό μικροβίωμα για να ελαττώσει τον αποικισμό των παθογόνων. Για παράδειγμα, το νεογέννητο ζώο παρουσιάζει μεγαλύτερη ευαισθησία από ό, τι ένα ενήλικο ζώο στη λοίμωξη δια της στοματικής οδού από παθογόνα βακτήρια στα τρόφιμα, όπως η σαλμονέλα. Με το να δίνετε στα γατιά και τα κουτάβια τρόφιμα που περιέχουν προβιοτικά διασφαλίζετε ότι το εντερικό σύστημα τροφοδοτείται με ευεργετικά βακτήρια για τη βοήθεια δημιουργίας μιας ανθεκτικής μικροχλωρίδας, καθιστώντας το νεαρό ζώο λιγότερο ευαίσθητο σε λοιμώξεις.

Εκατομμύρια μικροοργανισμοί αποικίζουν το πεπτικό σύστημα όλων των ζώων. Όταν το ζώο είναι υγιές, η πλειοψηφία αυτών των μικροοργανισμών θα είναι επωφελής. Ωστόσο, ακόμη και όταν το ζώο είναι υγιές, εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα να προκληθούν ασθένειες από τα παθογόνα βακτήρια που αποικίζουν τα έντερα. Αυτά τα παθογόνα βακτήρια είναι, συνήθως, χαμηλά σε συγκέντρωση και δεν θα αναπτυχθούν μέχρι να επηρεαστεί η γενική υγεία και η ανοσολογική κατάσταση του ζώου.

Με την τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος του ζώου, η ProBiotic LIVE βοηθά στην ενίσχυση του αμυντικού μηχανισμού του ζώου. Επιπλέον, οι ευεργετικοί προβιοτικοί μικροοργανισμοί που περιέχονται στην ProBiotic LIVE θα δράσουν ώστε να αποκλειστούν οι δυνητικά παθογόνοι μικροοργανισμοί εντός του εντερικού συστήματος. Η ProBiotic LIVE περιέχει οξυγαλακτικά (LAB), τα οποία παράγουν γαλακτικό οξύ με χαμηλό pΗ και δημιουργούν με τρόπο αποτελεσματικό τις βέλτιστες συνθήκες που απαιτούνται για την ανάπτυξη των ωφέλιμων μικροοργανισμών. Η εν λόγω δράση βοηθά στην αποφυγή αποικισμού κολοβακτηριδίων όπως τα E.coli, τα οποία προτιμούν ένα πιο αλκαλικό pH.

Ο όρος υδρολυμένες πρωτεΐνες σημαίνει ότι τα μόρια πρωτεΐνης διασπώνται σε μικρότερα κομμάτια, συχνά σε αμινοξέα, τα οποία είναι τα «δομικά στοιχεία» των πρωτεϊνών. Όταν οι πρωτεΐνες διασπασθούν σε μικρότερα κομμάτια, δεν είναι αναγνωρίσιμες από το ανοσοποιητικό σύστημα και έτσι δεν μπορούν να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση. Η ProBiotic LIVE είναι μια πλήρης ισορροπημένη διατροφή, βασισμένη σε υγιή και υψηλής ποιότητας συστατικά και είναι κατάλληλη για ζώα με αλλεργίες ή τροφικές δυσανεξίες λόγω των πηγών υδρολυμένης πρωτεΐνης.

Δεν υπάρχει ΚΑΝΕΝΑ μειονέκτημα από τη χρήσης της ProBiotic LIVE σε καμία στιγμή!

Η ProBiotic LIVE περιέχει ζωντανούς μικροοργανισμούς, οι οποίοι απαντώνται συνήθως στα έντερα όλων των υγιών κατοικίδιων. Δεν διαπιστώθηκε ποτέ ότι τα προβιοτικά είναι τοξικά. Ακόμα και στην περίπτωση που η περιεκτικότητα είναι 100 φορές μεγαλύτερη από το συνιστώμενο ποσοστό δεν δημιουργούνται προβλήματα. Κανένα από τα συστατικά που χρησιμοποιούνται στην παρασκευή της ProBiotic LIVE δεν θα προκαλέσει ερεθισμούς ή αλλεργικές αντιδράσεις. Τα προβιοτικά είναι αδρανείς οργανισμοί και δεν παραμένουν στο περιβάλλον. Δεν υπάρχουν γνωστές ανεπιθύμητες ενέργειες της ProBiotic LIVE στην υδρόβια ζωή, την πανίδα του εδάφους ή τα χερσαία φυτά.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα από τη χρήση της ProBiotic LIVE:

• Είναι απόλυτα ασφαλής και απαλλαγμένη από τον κίνδυνο υπερβολικής δόσης προβιοτικών
• Ενισχύει τους φυσικούς μηχανισμούς άμυνας του ζώου και ενισχύει την ικανότητα των ζώων να αντιμετωπίζουν ευκαιριακές λοιμώξεις
• Είναι τροφή υψηλής αποτελεσματικότητας υπό μεγάλη ποικιλία συνθηκών.

Για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα των προβιοτικών, μια ελάχιστη συγκέντρωση μικροοργανισμών θα πρέπει να καταφέρει να επιβιώσει και να αναπτυχθεί στο έντερο. Πολλές δοκιμές και έρευνες έχουν δείξει ότι το αποτέλεσμα των προβιοτικών επιτυγχάνεται με μια μέση συγκέντρωση 1 χ 10⁹ CFU (μονάδες σχηματισμού αποικιών) βιώσιμων προβιοτικών βακτηρίων ανά χιλιόγραμμο πλήρους τροφής για σκύλους, ενώ οι γάτες χρειάζονται μια μέση συγκέντρωση 7 x 10⁹ CFU (μονάδες σχηματισμού αποικιών) προκειμένου να επιτευχθεί ευεργετικό αποτέλεσμα. Έχει υποστηριχθεί ότι οι συγκεκριμένοι μικροοργανισμοί δεν θα αποφέρουν κανένα αποτέλεσμα, εάν η προαναφερθείσα μέση συγκέντρωση είναι μικρότερη και παραμένει πάντα κάτω από αυτό το επίπεδο. Έτσι, τα προϊόντα ProBiotic LIVE περιέχουν ακριβώς τη σωστή συγκέντρωση προβιοτικών ανά κιλό πλήρους τροφής κατά μέσο όρο, προκειμένου να διασφαλιστεί η επιβίωση και η ανάπτυξη συγκεκριμένων προβιοτικών μικροοργανισμών.

Το στρες επηρεάζει το εντερικό μικροβίωμα μειώνοντας τη συγκέντρωση των προβιοτικών βακτηρίων. Όλες οι καταστάσεις άγχους στις οποίες εκτίθεται ένα ζώο προκαλούν αυξημένο εντερικό pH. Όταν συμβαίνει αυτό, η γαστρεντερική οδός είναι πιθανό να ευνοήσει την ανάπτυξη παθογόνων ειδών (κακά βακτήρια), εις βάρος των ευεργετικών ειδών (καλά βακτήρια).

Ο εμβολιασμός, η θεραπεία με αντιβιοτικά, ο απογαλακτισμός, τα ταξίδια, η αλλαγή ιδιοκτήτη ή η ασθένεια είναι μερικοί από τους παράγοντες που θεωρούνται στρεσογόνοι, οι οποίοι μπορεί να οδηγήσουν σε αλλαγή της ισορροπίας της εντερικής χλωρίδας υπέρ των παθογόνων ειδών.

Το άγχος μπορεί να καταστείλει την ανοσολογική απόκριση των ζώων, γεγονός που επιφέρει μεταβολές και καταστροφή του ρυθμιστικού μηχανισμού στο οικοσύστημα του γαστρεντερικής οδού, επιτρέποντας την ευκολότερη εγκατάσταση παθογόνων εντός της οδού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση διάρροιας. Με τη χρήση της ProBiotic LIVE εξασφαλίζονται οι βέλτιστες συνθήκες για το εντερικό μικροβίωμα. Με αυτόν τον τρόπο, αποτρέπεται η εμφάνιση εντερικών διαταραχών που προκαλούνται από στρεσογόνους παράγοντες διαφόρων ειδών.

Συνιστούμε να αποθηκεύεται η ProBiotic LIVE υπό ξηρές, δροσερές και καθαρές συνθήκες, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως και ο αρχικός σάκος να διατηρείται σφραγισμένος μόλις ανοίξει, προκειμένου να αποκλειστεί η υγρασία και η θερμική αποσύνθεση. Η ProBiotic LIVE παραμένει σταθερή σε θερμοκρασία δωματίου για 18 μήνες. Αυτό έχει καθοριστεί μετά από μακροχρόνιες μελέτες.

Υπάρχει μια αυξανόμενη τάση για χρήση ζωντανών γιαουρτιών ως προβιοτικά συμπληρώματα για τον άνθρωπο και πολλοί άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι τα ανθρώπινα προϊόντα είναι κατάλληλα και για τα κατοικίδια. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα σημαντικά μειονεκτήματα που συνδέονται με τη χρήση του γιαουρτιού σε κατοικίδια. Τα πραγματικά στελέχη των μικροοργανισμών που περιέχονται στα ζωντανά γιαούρτια επιλέγονται συχνά για τις γευστικές τους ιδιότητες και την υφή αντί για τα πραγματικά προβιοτικά οφέλη τους. Ένα άλλο πρόβλημα με το γιαούρτι είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του είναι παστεριωμένο. Η παστερίωση είναι μια διαδικασία θέρμανσης που έχει σχεδιαστεί για να σκοτώνει τους επιβλαβείς μικροοργανισμούς, ωστόσο σκοτώνει συχνά και τα προβιοτικά βακτήρια, αφού πολλά από αυτά είναι ευαίσθητα στη θερμότητα. Η συγκέντρωση των ζωντανών μικροοργανισμών που υπάρχουν στο γιαούρτι είναι ως εκ τούτου άγνωστη συνήθως, τείνει να είναι σχετικά χαμηλή και εξαρτάται από το πόσο φρέσκο είναι το γιαούρτι σε συνδυασμό με τις συνθήκες υπό τις οποίες αυτό έχει αποθηκευτεί.

Δυσανεξία στη λακτόζη

Κάτι πολύ σημαντικό που πρέπει να γνωρίζουμε είναι το γεγονός ότι τα περισσότερα ζώα συντροφιάς έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, αν και μπορεί να υπάρχουν διαφορές ως προς το επίπεδο ευαισθησίας μεταξύ των ζώων. Η διάσπαση της λακτόζης προϋποθέτει την παρουσία της λακτάσης. Η δραστικότητα της λακτάσης μειώνεται καθώς τα κατοικίδια φθάνουν στην ενηλικίωση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν επαρκείς ποσότητες λακτάσης στο εντερικό σύστημα των ενήλικων σκύλων και γάτων για να διαχειριστούν τις μεγάλες ποσότητες λακτόζης που βρίσκονται στα γαλακτοκομικά προϊόντα. Η ατελής πέψη της λακτάσης προκαλεί διαταραχές και μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση διάρροιας (Case et al., 2011). Η διάρροια προκαλεί βλάβη στον εντερικό βλεννογόνο και χάνονται πολλά από τα ένζυμα που απαιτούνται για τη διάσπαση π.χ. λακτόζης. Το εντερικό σύστημα χρειάζεται μία έως δύο εβδομάδες για την αποκατάσταση της φυσιολογικής του δραστηριότητας, γι’ αυτό και το να δίνετε στα κατοικίδια γαλακτοκομικά προϊόντα, κατά τη διάρκεια ή μετά από επεισόδια διάρροιας, μπορεί να χειροτερέψει την κατάσταση (Hand et al., 2010).

Εκτός αυτού, τα περισσότερα γαλακτοκομικά προϊόντα παρουσιάζουν ελλείψεις ή περιέχουν υπερβολικές ποσότητες διαφόρων θρεπτικών συστατικών και μπορούν να συμβάλουν σε διατροφικές ανισορροπίες εάν προστεθούν μεγάλες ποσότητες σε μια κατά τα άλλα κατάλληλη φυσιολογική διατροφή (Case et al., 2011).

Προσέξτε την Ξυλιτόλη

Το καθαρό γιαούρτι δεν αποτελεί απειλή για τα κατοικίδια όσον αφορά στην τοξικότητα. Ωστόσο, πολλά από τα γιαούρτια που παράγονται για ανθρώπινη κατανάλωση περιέχουν ξυλιτόλη, η οποία είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό και εξαιρετικά τοξικό για τους σκύλους. Η κατανάλωση ξυλιτόλης μπορεί να προκαλέσει σοβαρά, ακόμη και απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα στα κατοικίδια, ειδικά σε σκύλους. Είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι η ξυλιτόλη προκαλεί υπογλυκαιμία (χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα) σε σκύλους. Ωστόσο, πιο πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να προκαλέσει οξεία ηπατική ανεπάρκεια (Piscitelli et al., 2010).

Μετά την κατάποση ξυλιτόλης, ο έμετος είναι συνήθως το πρώτο σημάδι. Η υπογλυκαιμία μπορεί να αναπτυχθεί εντός 30 έως 60 λεπτών και τα κλινικά συμπτώματα μπορεί να προχωρήσουν γρήγορα από λήθαργο σε αταξία, κατάρρευση και ακόμη και επιληπτικές κρίσεις. Οι αναφορές περιστατικών δείχνουν ότι οι σκύλοι αναπτύσσουν αυξημένα ηπατικά ένζυμα μέσα σε 12 έως 24 ώρες και σε μια συγκεκριμένη αναφορά περιπτώσεων σχετική με οκτώ σκύλους πέντε από τους σκύλους είτε υπέστησαν ευθανασία είτε πέθαναν μετά την κατάποση ξυλιτόλης (Dunayer 2006). Τα περιστατικά τοξικότητας της ξυλιτόλης στους σκύλους είναι πιθανό να αυξηθούν καθώς η ανθρώπινη χρήση των προϊόντων που περιέχουν ξυλιτόλη γίνεται όλο και πιο συνηθισμένη, ωστόσο ένας τρόπος για να μειωθούν τα περιστατικά είναι να αποφευχθεί η χρήση του γιαουρτιού ως προβιοτικό συμπλήρωμα για κατοικίδια και αντί αυτού να χρησιμοποιηθούν ειδικά συμπληρώματα ή, ακόμα καλύτερα, καλής ποιότητας τροφή για κατοικίδια που περιέχει προβιοτικά.